Primo criterio. Territoriale

Raramente viaggiamo solo per soggiornare in un particolare hotel. Anche se, quando il Burj Al Arab è stato costruito e dichiarato un hotel da un milione di stelle, i più curiosi sono andati a Dubai solo per stare un paio di giorni in un hotel-paradiso. Ma non si tratta del Burj e dei suoi simili in questo momento.

Di solito conosciamo la destinazione (città, provincia, spiaggia) e vogliamo trovare un rifugio in un luogo ben preciso. Cosa facciamo? Esatto, ci rivolgiamo a vari Google e servizi di prenotazione online. Digitiamo coordinate e date nella casella di ricerca e otteniamo un mucchio di nomi, immagini, rave, maledizioni e altre informazioni che non dicono nulla.

I confini della ricerca possono essere ristretti. I siti web dei servizi di prenotazione permettono di specificare i criteri esatti di ricerca: via, stazione o anche zona della città. Ma in ogni caso, di solito ci si trova di fronte a una lista di decine di hotel. E poi facciamo il secondo passo.

Il secondo criterio. Stella

Il sistema di classificazione degli hotel più comune è quello a cinque stelle, ma queste stelle possono significare cose diverse in paesi diversi. In Italia, per esempio, le quattro stelle spesso adornano hotel assolutamente lussuosi, i cui proprietari semplicemente non vogliono pagare tasse aggiuntive. Al contrario, alcune locande in India si assegnano un posto di stelle in modo abbastanza arbitrario.

Naturalmente, mentre si sceglie si dovrebbe anche tenere a mente che alcuni luoghi meravigliosi non hanno stelle. Ci sono camere con colazione in case private, ci sono castelli con suite per gli ospiti, ci sono appartamenti in affitto, e anche campi da safari, lodge di pesca, hotel su rotaia o sull’acqua – treni e navi da crociera. A volte queste camere (appartamenti, case, tende, coupé) risultano molto più lussuose delle camere in alberghi densamente decorati di stelle. A Palermo, per esempio, affitto sempre una stanza da una ballerina di tango davvero pazza e mi godo il cibo di casa e l’atmosfera di un antico appartamento barocco.

Terzo criterio. Rete

Tuttavia, un livello di cinque stelle (e le nostre aspettative di cinque stelle) garantisce più o meno l’appartenenza a una catena o un’associazione conosciuta. Molti clienti fedeli delle catene iniziano la scelta dell’hotel con lo studio del rispettivo sito web, e solo dopo essersi assicurati che non ci sia un Hyatt (Hilton, Four Seasons, Mandarin Oriental…) o un hotel appartenente a un’associazione come Leading Hotels of the World, iniziano la ricerca da zero.

È vero che quando si alloggia in un hotel di una catena, si può essere sicuri del livello di servizio e della qualità delle lenzuola dell’hotel. Infatti, molte catene costruiscono i loro hotel in modo che il cliente, arrivando in una città sconosciuta, non nota nemmeno la differenza: qui c’è una sedia – ci si siede, qui c’è un tavolo – ci si mangia, e queste sedie e questi tavoli nell’hotel di Parigi della catena sono esattamente gli stessi e costano esattamente lo stesso che nell’hotel di Londra. E lo shampoo è lo stesso, e gli asciugamani, e il bacon alle uova è lo stesso unto e malsano.

Ci sono, tuttavia, delle curiosità. C’è un hotel Four Seasons a Cipro. Non ha alcuna relazione con la catena Four Seasons. È apparso quando non c’era protezione del copyright del nome della catena sul territorio di Cipro. C’è un Four Seasons Motel a Queenstown, Nuova Zelanda. Inutile dire che non è esattamente il Four Seasons?

È una storia diversa con gli hotel che sono membri di un’associazione (e ce ne sono parecchi). Di regola, questi hotel sono a conduzione familiare e non sono gestiti da catene; non sono simili tra loro e l’associazione si assicura solo che l’hotel soddisfi i suoi requisiti e si occupa della pubblicità e delle vendite. Bene, e controlli spia: ogni hotel associato è spesso e discretamente testato per il rispetto dei GOST (i requisiti sono centinaia, dai più ovvi ai più idioti).

Criterio quattro. Prezzo

Qui non è necessario spiegare: avete un budget, e sui siti dei servizi di prenotazione – filtri speciali, che permettono anche nella fase di preselezione di tagliare le opzioni troppo costose o sospettosamente economiche.

Tuttavia, non abbiate paura di giocare sui siti web di hotel costosi. Succede che l’albergo, lasciato semivuoto, comincia a vendersi con l’entusiasmo di un’anziana signora di Saint-Denis. Inoltre, i siti web degli hotel hanno spesso offerte speciali come “prenota una notte – ricevi una settimana come bonus”.

Ci sono altre opzioni per abbassare il prezzo: chiamare l’hotel e negoziare direttamente, o andare su un sito come expedia.com e prenotare un hotel con un volo. In quest’ultimo caso si può anche risparmiare. E su biglietti e hotel.

Quinto criterio. Nome

Infatti, l’altro nome dell’hotel può respingere o allertare (qualcosa come Shaved Cactus o Dirty Beach), e l’altro (Palace, Grand Hotel, Majestic, Carlton) può affascinare, anche a dispetto del contenuto. Non ci possono essere raccomandazioni definitive in questo campo, perché ad alcune persone piace l’anguria e ad altre la segale di maiale. Ricordatevi solo una cosa: il Palazzo non sempre risulta essere un palazzo e il Majestic non sempre risulta essere maestoso. Non c’è una regola per i nomi forti, anche proprietari – il Ritz può essere trovato non solo a Parigi o Londra, ma anche in qualche città egiziana.

Sesto. Dimensione

Se volete vivere in una torre di cento piani, andate all’Atlantis con tremila stanze, se preferite i piccoli boutique hotel, è anche possibile. La dimensione ottimale dell’hotel è di 100 camere. Gli hotel troppo piccoli spesso non hanno la possibilità di mantenere la classe: un boutique hotel non pagherà il concierge 24 ore al giorno e nessuno porterà una bistecca in una stanza di notte – non c’è né un cuoco in cucina né un cameriere per portare piatti da lì. E troppo grande hotel, di regola, non può dare attenzione a ogni ospite, e la coda per le uova durante la colazione – non lo spettacolo più allegro. Un hotel con cento o 150 camere è abbastanza grande per essere in grado di sostenere il personale necessario utilizzando il flusso di ospiti, ma non così enorme da irritare per le sue dimensioni e il trambusto che lo accompagna.

Di nuovo, ci sono delle eccezioni: lodge e campi da safari, hotel di fattorie, hotel di castelli e case di caccia semplicemente non possono e non devono essere grandi. Ma loro, di regola, non sono scelti sui siti di “hotel dating”.

Settimo. Le dimensioni del letto

Per molte persone, questo punto è decisivo. E nemmeno perché queste molte persone si trasferiscono negli alberghi con una sola e abbastanza certa fantasia erotica, ma perché la gente dorme per lo più nella stanza d’albergo. E quello su cui dormono è importante.

Con questi letti, tuttavia, solida confusione. Capire cosa si intende per king size è quasi impossibile. In parte degli Stati Uniti sotto “king” si intende un materasso quasi quadrato: 193 cm di larghezza e 203 di lunghezza; e in California è 10 cm più stretto, ma 10 cm più lungo, 183 x 213 cm. In Gran Bretagna, i re non sono così liberi – il loro king size è largo 1,5 m e lungo due, mentre in Scandinavia è 180 x 200 cm.

Con la taglia regina è ancora più complicato: la solita “regina” americana è larga 152 cm e lunga 203 cm, quella californiana è 10 cm più lunga, e quella “olimpica” è 168 cm in vita e 203 cm di altezza. In Gran Bretagna la “regina” dei materassi è più grande del “re” – 180 cm di larghezza e 200 cm di lunghezza, il che è giustificato – eppure Dio salvi la regina, e non qualche re inesistente. In Scandinavia la dimensione del letto della regina corrisponde alla dimensione del letto del re britannico, cioè in Inghilterra e Norvegia con la Svezia hanno opinioni completamente opposte sul significato e la dimensione di re e regine. Il che è prevedibile. Ma non ci fa sentire meglio. Cosa posso consigliare?

Se ci tieni davvero alle dimensioni del letto, chiama l’hotel e chiedi al portiere di prendere un metro.

Criterio otto. L’età dell’hotel

C’è chi ama gli alberghi con la storia – palazzi pieni di antichità con i loro intrinseci inconvenienti, e qualcuno, al contrario, preferisce gli inconvenienti ultramoderni. Nel primo caso hai paura dei vasi cinesi, nel secondo non riesci a trovare l’interruttore giusto tra decine di pulsanti. Personalmente mi piacciono i luoghi storici, con carattere e leggende. Anche se le leggende sostituiscono la convenienza. Durante uno dei miei viaggi in India cercavo specificamente degli hotel, annidati in vecchi palazzi, forti, fortezze. Sì, possono essere non del tutto puliti, ma alla vista di una banconota da cinque dollari il personale strisciava fuori dalle fessure e lentamente ma sicuramente le stanze si trasformavano in uno spazio vivibile. E per cinque dollari un tavolo coperto da una samobranca apparve sul tetto del palazzo, le candele furono accese, un sitar cominciò a suonare, e petali di rosa caddero dal cielo.